ตอนที่ 223 ไม่ระวัง
เดินไปได้เกือบยี่สิบนาที ในที่สุดก็เห็นเงาของลานทางใต้
แต่ในเวลานี้ ลานกว้างกลับว่างเปล่า ผู้คนถูกกั้นไว้ที่ด้านนอกลานชั่วคราว ไม่อนุญาตให้เข้าไปข้างในเพื่อป้องกันการเกิดความวุ่นวายโดยไม่จำเป็น
ไม่นานนัก เมื่อถึงเวลาบ่ายสามโมง ผู้เฒ่าเสิ่นยืนอยู่บนเวทีสูงใจกลางลานกว้าง เขาสวมชุดสูทที่ดูไม่ค่อยพอดีตัวนัก ผมเผ้าหวีเรียบกริบ ท่าทางเหยียดตัวตรงสง่างาม
เขากุมไมโครโฟน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยอำนาจบารมีอย่างช้าๆ ว่า
“สวัสดีทุกคน ผมชื่อเสิ่นชิงถิง ฐานที่มั่นกลางได้จัดซื้อเสบียงชุดหนึ่งจากบอสลู่เจ้าของร้านสลาก เพื่อนำมาแจกจ่ายให้กับทุกคน โดยใช้เพียงหลักฐานยืนยันตัวตนเท่านั้น จำกัดหนึ่งคนต่อหนึ่งชุด”
สิ้นคำพูด ฝูงชนพลันส่งเสียงโห่ร้องยินดีระลอกแล้วระลอกเล่า พร้อมกับเสียงปรบมือดังสนั่นหวั่นไหว ทุกคนต่างส่งเสียงเชียร์ให้ผู้เฒ่าเสิ่น
ผู้นำที่คิดเพื่อประชาชนอย่างแท้จริงแบบนี้เท่านั้น คือสิ่งที่ทุกคนปรารถนาจะเห็น
ด่านตรวจทั้งห้าเริ่มปล่อยคนเข้ามาทีละยี่สิบคน เมื่อคนหนึ่งร้อยคนก้าวเข้ามาในลานกว้างจึงดูโล่งตาไปถนัด
ผู้เฒ่าเสิ่นลงมาจากเวทีสูง โดยมีชายร่างสูงโปร่งที่ลู่หลีเห็นเมื่อเช้าเดินนำหน้า และมีผู้มีพลังพิเศษอีกนับสิบคนคอยอารักขาอย่างใกล้ชิด
พวกเขาเดินมาหยุดอยู่ต่อหน้าคนหนึ่งร้อยคนนี้ มีเจ้าหน้าที่คอยตรวจสอบหลักฐานยืนยันตัวตน เมื่อตรวจสอบเสร็จแล้วจะแจกจ่ายเสบียงตามเกณฑ์ที่ว่ามีพลังพิเศษหรือไม่
ผู้รอดชีวิตที่ไม่มีพลังพิเศษจะได้รับไส้กรอกหนึ่งแท่ง ขนมปังสองก้อน และน้ำแร่หนึ่งขวด
ผู้รอดชีวิตที่มีพลังพิเศษจะได้รับน้ำแร่หนึ่งขวด และขนมปังหนึ่งก้อน
นี่เป็นเพราะผู้รอดชีวิตคนธรรมดาไม่มีพลังพิเศษ การออกไปล่าซอมบี้เพื่อหานิวเคลียสคริสตัลเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่ง การมอบสิ่งนี้ให้จึงเป็นการมอบความหวังในการมีชีวิตอยู่ต่อไปแก่พวกเขา
เมื่อใกล้จะแจกเสร็จหนึ่งชุด ก็จะปล่อยคนชุดถัดไปเข้ามา คนที่รับเสบียงเสร็จแล้วก็จะเดินออกทางอีกฝั่งของลานทางใต้เพื่อไม่ให้ขวางทางกัน
ผ่านไปประมาณสิบนาที ก็เปลี่ยนเป็นปล่อยคนเข้ามาทีละสองร้อยคน ความเร็วค่อนข้างไว ทุกคนให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี จะได้รับเสบียงฟรีทั้งทีก็ต้องร่วมมือกันหน่อยสิ!
ไม่อย่างนั้นถ้าเขาไม่แจกให้จะทำยังไงล่ะ
ลู่หลีทั้งสามคนยืนมองอยู่ด้านนอก ทุกครั้งที่มีคนมาตรวจหลักฐานยืนยันตัวตน ชายร่างสูงโปร่งก็จะนำเสบียงที่ต้องการออกมาจากพื้นที่มิติ
แจกให้ทีละคนอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
แต่ทันใดนั้น กลับมีคนเริ่มคิดคด รับไปหนึ่งชุดแล้วยังไม่พอใจ อยากจะรับเพิ่มอีกหลายชุด
เขานึกว่าตัวเองทำได้อย่างแนบเนียนแล้ว แต่พอก้าวเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ถูกบอดี้การ์ดของผู้เฒ่าเสิ่นขวางทางไว้
เขากัดฟัน กอดเสบียงในอ้อมอกไว้แน่นไม่ยอมส่งคืน จนกระทั่งมีปืนกระบอกหนึ่งมาจ่อที่ขมับของเขา
เขาราวกับได้ยินเสียงเรียกจากยมทูต “โอกาสครั้งสุดท้าย” เขารู้ซึ้งดีว่าบอดี้การ์ดคนนี้จะยิงจริงๆ!
เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ค่อยๆ ส่งเสบียงออกมาจากอ้อมอก แต่ทว่าเขากลับยังไม่สิ้นฤทธิ์
เขวี้ยงขวดน้ำแร่ในมือเข้าใส่บอดี้การ์ดทันที แล้วออกตัววิ่งหนีสุดชีวิต แต่คนจะวิ่งไวแค่ไหนก็คงไม่ไวไปกว่าลูกปืน
“ปัง—” เสียงดังสนั่นหนึ่งนัด พร้อมกับภาพของเลือดที่สาดกระจาย ชีวิตหนึ่งจบสิ้นลงตรงนั้น
แต่ทุกคนกลับไม่มีแม้แต่สายตาเวทนาให้แม้แต่น้อย เพราะเรื่องแบบนี้พบเห็นจนชินตาเหลือเกิน...
คนที่ไม่อยู่ในระเบียบวินัย เก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์
ส่วนเสิ่นปิงปฏิกิริยาไวมาก ในจังหวะที่คนคนนั้นออกตัววิ่งหนี เขาก็ขยับตัวมาข้างหน้าหนึ่งก้าวพอดี
บดบังทัศนียภาพของลู่หลีที่จะมองไปทางนั้นไว้ หลังจากเสียง “ปัง” สิ้นสุดลง ลู่หลีก็ผลักเขาออก
“ว้าว...” เธออุทานออกมา แล้วหันไปมองเสิ่นปิงทีหนึ่ง “วางใจเถอะ ฉันเห็นเรื่องแบบนี้มาเยอะแล้ว ชินตั้งนานแล้วล่ะ”
เสิ่นปิงบ่นในใจ ชินน่ะก็เรื่องหนึ่ง แต่เขาไม่อยากให้เธอเห็นภาพแบบนี้บ่อยนัก
หลังจากเหตุการณ์เล็กๆ นี้ผ่านไป ทุกคนก็ดูเรียบร้อยขึ้น ความเร็วในการแจกก็ไวขึ้น แทบจะปล่อยคนเข้ามาทุกๆ ไม่กี่นาที
แต่ต่อให้ไวแค่ไหนก็ต้านทานจำนวนมหาศาลไม่ได้ ลู่หลีลองคำนวณจำนวนเสบียงที่ผู้เฒ่าเสิ่นซื้อไปในวันนี้คร่าวๆ
คิดว่าคงใกล้จะหมดแล้ว และก็เป็นไปตามคาด ห้านาทีต่อมา ผู้เฒ่าเสิ่นประกาศว่าเสบียงหมดแล้ว
ผู้รอดชีวิตที่ยังไม่ได้รับต่างพากันโอดครวญ แต่ก็ทำได้เพียงเท่านั้น ไม่มีการกระทำที่รุนแรงเกิดขึ้น
ตามที่ผู้เฒ่าเสิ่นสื่อออกมา หลังจากนี้จะยังมีอีก แต่คนที่รับไปในวันนี้แล้ว ในช่วงเวลาสั้นๆ จะไม่สามารถรับซ้ำได้
และเขายังได้ประกาศข่าวใหญ่อีกเรื่องหนึ่ง คือราคาของที่จุดแลกเปลี่ยนของฐานที่มั่นกลางจะปรับลดลงร้อยละห้าสิบทั้งหมด
ข่าวสารส่งตรงถึงหูของทุกคนอย่างแม่นยำ ฝูงชนพลันระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาต่างพากันตะโกนสุดเสียงว่า “ผู้เฒ่าเสิ่น! ผู้เฒ่าเสิ่น!”
แม้แต่ลู่หลีก็พลอยได้รับอิทธิพลไปด้วย อารมณ์พุ่งพล่านขึ้นมาทันที เกือบจะตะโกนตามพวกเขาไปแล้ว
เสิ่นปิงกระซิบข้างกายว่า “ผู้เฒ่าเสิ่นทำได้ถึงขนาดนี้ ต้องผ่านความยากลำบากมามากจริงๆ...”
หลัวมู่ก็เห็นพ้องด้วย “ขนาดเสิ่นปิงเมื่อก่อนยังกินไม่อิ่ม คิดดูเอาเถอะว่าราคาเดิมมันแพงแค่ไหน!”
ลู่หลีพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง การปรับราคาลงเป็นเรื่องที่ดีมาก
ทั้งแจกเสบียงฟรี ทั้งปรับลดราคาลงมา แรงกดดันเบื้องหลังจะมีมากขนาดไหน คงมีเพียงผู้เฒ่าเสิ่นเองที่รู้ดีที่สุด
แต่บนใบหน้าของเขากลับดูนิ่งสงบ ราวกับเป็นเพียงคำพูดเบาๆ ประโยคหนึ่งที่ทำให้คนเกิดความรู้สึกผิดไปเอง
วุ่นวายอยู่พักใหญ่ เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงหนึ่งทุ่ม ลู่หลีทั้งสามคนจึงพากันเดินกลับ
ฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว พระอาทิตย์ตกดิน แสงสายัณห์เริ่มปรากฏให้เห็น ริมถนนมีไฟทางสว่างขึ้นประปราย
“เอ๊ะ? ยังมีไฟฟ้าด้วยเหรอ?” ลู่หลีถาม
“เป็นฝูงผู้มีพลังพิเศษสายสายฟ้าน่ะ” เสิ่นปิงตอบ
เป็นการสนทนาที่สั้นมาก หลัวมู่เดินตามหลังมาพลางมองซ้ายมองขวา พบว่าเสิ่นปิงขยับเข้าไปใกล้ลู่หลีขึ้นเรื่อยๆ
แบบนี้ไม่ได้การ เขาจึงพุ่งทะยานเข้าไปแทรกกลางระหว่างทั้งสองคน พร้อมกับควงแขนทั้งคู่ไว้คนละข้าง
“เย็นนี้อยากกินอะไรดี?” หลัวมู่ถามด้วยใบหน้าทะเล้น
“อะไรก็ได้นะ” ลู่หลีตอบส่งๆ
“ไม่อยากกิน!” เสิ่นปิงเอ่ยอย่างกัดฟัน แล้วแกล้งทำเป็น “ไม่ระวัง” เหยียบเท้าหลัวมู่เข้าให้
หลัวมู่เจ็บจนร้อง “โอย!” ยกเท้าขึ้นทำท่าเหมือนโดนไฟช็อต
เขารีบเข้าไปฟ้องลู่หลีด้วยท่าทางน่าสงสารทันที “ดูเขาสิ ตั้งใจเหยียบเท้าฉันแน่ๆ!”
ลู่หลีส่ายหน้า “เป็นไปไม่ได้หรอก เสิ่นปิงเป็นคนจริงจังขนาดนั้น จะเหยียบเท้านายทำไม ฉันว่านายนั่นแหละว่างงานจนไปหาเรื่องเขาก่อน”
“เธอ... เธอ... เธอนี่นะ!” หลัวมู่แอบเคืองนิดๆ แต่พออยู่ต่อหน้าลู่หลีเขาก็หาคำมาเถียงไม่ได้
เสิ่นปิงชำเลืองมองเขาด้วยความลำพองใจ หึๆ อยากมาแทรกกลางดีนัก
แต่พอก้มลงมอง... โอเค ยังคงถูกหลัวมู่ควงแขนไว้คนละข้างเหมือนเดิม ทั้งสามคนเดินออกจากฐานที่มั่นกลางมาในสภาพแบบนั้น
เมื่อกลับมาถึงรถบ้าน จงเซี่ยและเซิ่งเสวียนกำลังยุ่งอยู่ในครัว แม้ท่าทางจะดูเงอะงะไปบ้าง แต่ความตั้งใจนับว่าเต็มร้อย
ฉู่หลีเซิงนั่งพักสายตาอยู่บนโซฟาราวกับคุณลุง พอเห็นพวกลู่หลีกลับมาจึงลืมตาขึ้นมอง
เห็นทั้งสามคนมือเปล่า จึงชวนคุยแก้เขิน “ไม่ได้ไปรับเสบียงมาเหรอ?”
ลู่หลีโบกมือ “คนเยอะขนาดนั้น จะไปรับทันได้ยังไง อีกอย่างพวกเราก็ไม่ได้ตั้งใจไปรับจริงๆ สักหน่อย”
หลัวมู่พยักหน้าสนับสนุน “ใช่แล้ว เก็บไว้ให้คนที่จำเป็นกว่าเถอะ ถ้าเป็นเมื่อก่อนนะ ฉันไปต่อแถวแน่! ขนมปังสองก้อน น้ำแร่หนึ่งขวด ไส้กรอกหนึ่งแท่ง ประหยัดหน่อยก็กินได้ทั้งอาทิตย์แล้ว”
“เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?” ฉู่หลีเซิงขมวดคิ้วถามอย่างสงสัย
“ก็เยอะขนาดนั้นแหละ” เสิ่นปิงก็รู้สึกว่ามันเยอะเกินไป ตอนนี้วันสิ้นโลกผ่านไปสิบปีแล้ว อาหารทุกอย่างล้วนล้ำค่าอย่างยิ่ง
แจกแค่ขนมปังก็พอแล้ว แต่นี่มีทั้งไส้กรอกทั้งน้ำแร่! ฟุ่มเฟือย! ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว!
ลู่หลีเอ่ย “ผู้เฒ่าเสิ่นเขามีเหตุผลของเขาเองแหละ”
(จบตอน)
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น