ตอนที่ 169 นี่คือความปรารถนาวันเกิดของเจ้ารึ?
“สายตาข้าดีมาก หากพวกเจ้าไม่มีธุระอื่น ข้าขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อน”
“หยุดเดี๋ยวนี้นะ!” เมื่อเห็นซูเหยียนจะเดินจากไป อลิเซียก็ร้องเรียกให้หยุดทันที นางก้าวมาดักเบื้องหน้าและจ้องมองสำรวจใบหน้าซูเหยียน
ผิวพรรณหมดจดงดงาม สัดส่วนบนใบหน้าไร้ที่ติ ไม่มีข้อบกพร่องเลยแม้แต่น้อย
ทว่ายิ่งเป็นเช่นนี้ อลิเซียก็ยิ่งไม่พอใจ
เนื่องจากรูปลักษณ์ของนางไม่ชวนมอง ต่อให้แต่งแต้มเครื่องสำอางก็ยังดูฉลาดแกมโกงและใจแคบ ยามล้างเครื่องสำอางออกแม้แต่ตัวนางเองยังไม่กล้ามอง
ยิ่งตนเองมีจุดบกพร่อง ก็ยิ่งเย่อหยิ่งและเกิดความริษยา ยามพบเห็นอสูรหญิงที่งดงามทว่ามีชาติกำเนิดต่ำต้อยกว่า ก็แทบอยากจะทำลายล้างให้สิ้นซาก
และฐานะของนาง ก็เอื้ออำนวยให้มารถกระทำตามอำเภอใจเพื่อบรรลุความประสงค์อันอำมิตอนั้นได้ในระดับหนึ่ง
อลิเซียเงื้อมมือหวังจะฟาดลงบนใบหน้าซูเหยียน เล็บอันแหลมคมนั้นราวกับใบมีด หากสัมผัสโดนย่อมต้องทำลายโฉมหน้าของซูเหยียนอย่างแน่นอน
ซูเหยียนไม่ขยับเขยื้อน ทำเพียงจ้องมองนางด้วยสายตาเย็นชา
ผู้คนรอบด้านที่สังเกตเห็นเหตุการณ์ต่างพากันมองมือที่เงื้อขึ้นของอลิเซียด้วยความตื่นตระหนก
อสูรหญิงศักดิ์สิทธิ์ตั้งครรภ์ทายาทของคุณชายศักดิ์สิทธิ์ นั่นคือผู้สืบทอดแห่งจักรวรรดิ ถือเป็นเรื่องมงคลที่ทุกคนต่างเฝ้ารอคอย อสูรหญิงศักดิ์สิทธิ์จะถูกทุบตีอย่างไรก็ช่าง ทว่าทายาทสืบทอดจักรวรรดิจะบังเกิดข้อผิดพลาดไม่ได้แม้แต่เศษเสี้ยว
ยามนั้นมีคนตั้งท่าจะก้าวเข้ามาปกป้องซูเหยียน
ทว่ามิทันได้ก้าวเข้ามา ร่างในชุดคลุมสีดำสนิทสายหนึ่งก็เคลื่อนย้ายพริบตามาถึง เขาโอบกอดซูเหยียนไว้ พลันใช้แผ่นหลังตนเองกำบังมือของอลิเซีย
และอาภรณ์ของเขา ก็เป็นสมบัติวิญญาณสายป้องกันอยู่แล้ว ยามที่มือของอลิเซียสัมผัสโดน จึงถูกพลังป้องกันสะท้อนจนร่างกระเด็นลอยออกไป
【มิน่าเล่าเจ้าถึงไม่ให้ข้าลงมือ คุณชายศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้มาได้ประจวบเหมาะเวลาทีเดียว】 เสี่ยวเหม่ยเอ่ยกับซูเหยียน
ซูเหยียนตอบกลับ 【หากฝ่ามือนี้ฟาดลงบนใบหน้าข้าจริง ข้าจะพาลูกเดินทางจากไปทันที】
บุรุษที่มิอาจปกป้องอสูรหญิงของตนเองได้ ย่อมมิมารถเลี้ยงดูบุตรให้ดีได้เช่นกัน นางมิอาจวางใจปล่อยลูกน้อยไว้กับเขาหรอก
อลิเซียถูกมหาดเล็กหญิงประคองลุกขึ้นมาจากพื้น เครื่องสำอางบนใบหน้าเลอะเทอะเปรอะเปื้อน นางจ้องมองฟาเซอร์ด้วยความโกรธแค้น “ฟาเซอร์! เจ้าอยู่ฝ่ายใดกัน?”
ฟาเซอร์ตอบกลับโดยมิต้องลังเล “ฝ่ายเหยียนเหยียน นางคือคู่ครองของข้า”
“คู่ครองรึ?” อลิเซียเบิ่งตาโต “นางเป็นเพียงของเล่นชิ้นหนึ่ง!”
ผู้คนรอบด้านต่างพากันตื่นตระหนก
เผ่าเทวทูตแตกต่างจากเผ่าอสูรอื่น พวกเขามีกฎเกณฑ์แห่งความซื่อสัตย์ต่อคู่ครอง ยามที่คู่ครองยังมีชีวิตอยู่ จะต้องซื่อสัตย์ต่อคนผู้นั้นเพียงคนเดียว จนกว่าอีกฝ่ายจะสิ้นชีพจึงจะมารถเสาะหาคู่ครองใหม่ได้ ทว่าส่วนใหญ่ก็ยังคงถูกพันธนาการด้วยกฎเกณฑ์ที่หลงเหลือ ยากจะยอมรับอสูรหญิงตนอื่นได้
ดังนั้นเผ่าเทวทูตจึงมิยอมตกลงคู่ครองกับผู้ใดง่ายๆ หรือกระทั่งยอมไร้คู่ครองไปตลอดชีวิต
ซูเหยียนมิได้ทราบถึงกฎเกณฑ์ข้อนี้ นึกว่าฟาเซอร์เพียงเอ่ยวาจาเย้าหยัน มิต่างจากบนโลกมนุษย์ที่ชายหญิงยามเป็นคนรักกัน ต่อให้ยัมิต่างแต่งงานก็มารถเรียกขานสามีภรรยาได้
แววตาของฟาเซอร์ค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบและเย็นชา วาจาที่เอ่ยออกมาทำให้อลิเซียต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว “อลิเซีย·กูลเดอร์ลิน นับตั้งแต่ค่ำคืนนี้เป็นต้นไป การเข้าสู่เซิ่งกงจำต้องได้รับความยินยอมจากข้า หากลักลอบเข้ามา ย่อมต้องถูกลงทัณฑ์ด้วยข้อหาล่วงละเมิดผู้เหนือกว่า”
เมื่อกล่าวจบ เขา ก็โอบอุ้มร่างซูเหยียนเคลื่อนย้ายพริบตาจากงานเลี้ยงไปทันที
ครานี้อลิเซียย่อมหมดสิ้นหน้าตาและเกียรติยศอย่างสิ้นเชิง
ทุกคนต่างหันมามองหน้ากัน พลันจ้องมองอลิเซีย สุ้มเสียงซุบซิบดังขึ้นเซ็งแซ่
“เฮ้อ ได้ยินหรือไม่ คุณชายศักดิ์สิทธิ์เอ่ยขานนามนางเมื่อครู่ โดยตัดคำว่า ‘เซิ่งซื่อ’ อันเป็นสกุลราชาลำดับหนึ่งออก สิ่งนี้มิต่างอะไรจากการเนรเทศออกจากราชวงศ์เลยสักนิด”
“กระทั่งทายาทจักรวรรดิยังกล้าลงมือ สมควรแล้ว”
“อสูรหญิงศักดิ์สิทธิ์รูปลักษณ์งดงามทั้งยังมีพลังสืบพันธุ์สูงส่ง เลดี่ผู้นี้คงกำเริบด้วยโรคร้ายตามเคย ทว่าครานี้ถือว่าเอาตัวไปชนเข้ากับคมดาบเสียแล้ว”
“เฝ้ารอดูเถอะ ภายหน้าย่อมมีเรื่องสนุกให้ชม เลดี่ผู้นี้ได้ชื่อว่าเป็นเจ้าหญิงใจอำมิตน”
“ภายหน้าเจ้าจงอยู่ห่างจากนางไว้ อย่าได้นำพาภัยพิบัติมาสู่ตระกูล”
“ทราบแล้ว……”
อลิเซียได้ยินสุ้มเสียงรอบด้าน ทันใดนั้นก็กระชากเครื่องประดับอัญมณีบนศีรษะทิ้งจนหมด เส้นผมสยายกระเซอะกระเซิง ดวงตาแดงก่ำจ้องมองผู้คนรอบตัว พลันกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง “ไสหัวไป! พวกเจ้าทุกคนจงไสหัวไปจากข้า!”
“ยัมิต่างละทิ้งความเป็นเจ้าหญิงอีกรึ สกุลราชาก็มิหลงเหลือแล้ว”
...
ณ หอคอยชมจันทร์ เหนือตำหนักที่ประทับของฟาเซอร์
“งานวันเกิดของท่าน ดูเหมือนจะพังทลายลงเสียแล้วเพคะ” ซูเหยียนเอ่ยด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย
ฟาเซอร์มิได้ใส่ใจแม้แต่เศษเสี้ยว “จวนจะสิ้นสุดงานอยู่แล้ว การรับรองขุนนางล้วนจัดการเสร็จสิ้น อีกอย่างอาหญิงของข้าผู้นั้น เดิมทีก็มิเป็นที่โปรดปรานของผู้ใด เจ้าอย่าได้ทรงกริ้วเลยนะ”
“มิได้กริ้วหรอกเพคะ”
“ร่างอสูรของนางคือเผ่ากา มิใช่เทวทูต รูปลักษณ์จึงค่อนไปทางเผ่ากาเสียมากกว่า ฟังบรรดาคนเก่าคนแก่ในวังเล่ามา นางตั้งแต่เยาว์วัยก็มีความริษยาต่ออสูรหญิงที่มีหน้าตางดงามยิ่งนัก”
“เหอะ รูปลักษณ์ของคนเรานั้นเป็นสิ่งติดตัวมาแต่กำเนิด บิดามารดามอบสิ่งดีให้ ก็ย่อมนับว่าดี หากมอบสิ่งมิดีให้ ก็ถือเป็นชะตากรรมของตน ทว่าการบำเพ็ญจิตในภายหลัง ก็มารถปรับเปลี่ยนโหงวเฮ้งได้ หากนางมีจิตใจเมตตากรุณา แววตาเปี่ยมด้วยความโอบอ้อมอารี ต่อให้มีหน้าตาธรรมดาสามัญ ก็ย่อมแฝงไปด้วยรังสีอันน่าเลื่อมใสศรัทธา การมิบำเพ็ญจิตเอาแต่สั่งสมความอำมิต ย่อมมีแต่จะแปรเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์ยิ่งขึ้นเรื่อยๆ เพคะ”
“อืม เหยียนเหยียนกล่าวได้ถูกต้องแล้ว” ฟาเซอร์โอบรัดนางเข้าสู่อ้อมอก “เจ้าคือคู่ครองเพียงคนเดียวของข้า”
ซูเหยียนยิ้มหวาน “แน่นอนเพคะ ข้ามิปรารถนาให้ลูกของข้า ต้องกลายเป็นบุตรของนางบำเรอหรือของเล่นชิ้นหนึ่ง ข้าต้องการมอบฐานะอันสูงส่งที่สุดให้แก่พวกเขา เพื่อให้สามารถใช้ชีวิตอยู่ระหว่างฟ้าดินได้อย่างสง่างาม”
“เช่นนั้น...... พวกเรามาจัดพิธีตกลงคู่ครองกันเถอะ” ฟาเซอร์กุมมือนางไว้ สุ้มเสียงแฝงไปด้วยความประหม่าอย่างเด่นชัด
ซูเหยียนจ้องมองเขา ผ่านไปครู่ใหญ่จึงเอ่ยถามว่า “นี่คือความปรารถนาวันเกิดของเจ้ารึเพคะ?”
ฟาเซอร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะผงกศีรษะรับคำอย่างจริงจัง “ใช่ นี่คือความปรารถนาวันเกิดของข้า”
“ได้ ข้ารับคำท่านเพคะ” ซูเหยียนตอบกลับ หากวันใดนางจำต้องจากไป ค่อยทำการยกเลิกสัญญาในภายหลังก็ย่อมได้
ทว่าการมอบฐานะอันเปิดเผยและสง่างามให้แก่ลูกๆ คือหน้าที่ที่นางในฐานะมารดาพึงกระทำ
“ขอบคุณเจ้ามากนะเหยียนเหยียน” ฟาเซอร์คุกเข่าลงข้างหนึ่ง พลันประทับรอยจูบที่ข้อมือด้านในของซูเหยียน ตรงจุดนั้นมีเพียงคู่ครองเท่านั้นจึงมารถประทับจูบได้ แม้ที่ผ่านมาเขาจะคอยจุมพิตตรงนี้อยู่ร่ำไป แทบอยากจะขบกัดให้แตกเพื่อรินโลหิตของตนเองผสานเข้าไปก็ตาม……
ซูเหยียนยื่นมืออีกข้างออกไป พลันตบหัวเขาเบาๆ “สุขสันต์วันเกิดนะฟาเซอร์”
...
เช้าวันถัดมา ซูเหยียนนอนหมอบอยู่ในผ้าห่มด้วยร่างอสูร
เป็นเพราะเมื่อคืน ฟาเซอร์มิต่างจากเถาวัลย์ปีศาจ คอยเกาะเกี่ยวรัดรึงนางอยู่ร่ำไป สุดท้ายบีบคั้นให้นางจำต้องเปลี่ยนคืนสู่ร่างอสูร
ทว่าต่อให้เปลี่ยนเป็นร่างอสูร ก็มิอาจรอดพ้นจากเงื้อมมือของเขาได้อยู่ดี
นางถูกเขาโอบกอดรัดไว้ตลอดยามหลับนอน
ฝ่ามือของเขาร้อนผ่าดิ่ง ยามนางเอ่ยบอกว่าร้อน เขาก็จะปรับลดอุณหภูมิในฝ่ามือให้เย็นลง ปรับเปลี่ยนอุณหภูมิได้ตามเสียงสั่ง......
ภายหลังมีคนมาเข้าพบเพื่อรายงานธุระ เขาจำต้องก้าวเดินออกไป นางจึงได้รับอิสระในการหลับนอนอย่างเต็มที่
ซูเหยียนเปิดใช้งานแผนที่ระบบ เพื่อตรวจตราผู้คนรอบด้านว่ากำลังกระทำการอันใดอยู่ มีใครคิดปองร้ายต่อนางหรือไม่
เมื่อคืนนางนับว่าได้ล่วงเกินผู้มีอำนาจและจิตใจอำมิตนหนึ่งไป
อีกฝ่ายย่อมต้องหาทางกระทำการบางอย่าง เพื่อระบายความแค้นในใจอย่างแน่นอน
ทว่าผลลัพธ์กลับมิพบผู้ใดกระทำการอันเป็นพิรุธ ทุกคนต่างทำหน้าที่ของตนเองอย่างเคร่งครัดตามกฎระเบียบ
ในตอนที่นางกำลังจะปิดแผนที่ระบบ ก็มองเห็นไลน่าเดินทางมาถึง
ทว่ามหาดเล็กหญิงกลับยืนขวางทางไว้ มิยอมให้นางก้าวเข้ามาด้านใน
ซูเหยียนรีบเปลี่ยนคืนสู่ร่างมนุษย์พลันสวมใส่เสื้อผ้าอาภรณ์ให้เรียบร้อย ก่อนจะก้าวเดินออกไป พลันเอ่ยบอกมหาดเล็กหญิงว่า “ไป๋ไคซิน ปล่อยให้นางเข้ามาเถอะ”
“รับทราบค่ะ ท่านอสูรหญิงศักดิ์สิทธิ์” ไป๋ไคซินจึงยอมเปิดทางให้ไลน่าก้าวเข้ามา
(จบตอน)
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น