ตอนที่ 184 ทับทิม
ทุกคนต่างจมดิ่งอยู่ในความตะลึงพรึงเพริดที่ต้นไม้กินผลออกลูกได้จริง ๆ ผลไม้ลูกนั้นถูกส่งต่อกันในกลุ่มจนครบทุกคน
สุดท้ายมันก็กลับคืนสู่มือของเจ้าของรางวัล เขาพลิกดูซ้ายขวาพลางเอ่ยอย่างลังเล "นี่คือทับทิมเหรอ?"
จากนั้นเขาก็เหลือบมองต้นไม้ที่กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง "ไม่ไม่ออกลูกต่อแล้วเหรอ? วันหนึ่งออกแค่ลูกเดียวเองเหรอ? สุ่มเอาเหรอ?"
ต้นไม้พูดไม่ได้ ย่อมไม่มีคำตอบให้เขา เขาจึงทำได้เพียงกอดทับทิมลูกนั้นไว้แล้วจมอยู่ในความคิด
ก่อนหน้านี้เพิ่งจะพูดไปว่า 'ใครเห็นมีส่วนแบ่ง' แล้วคราวนี้จะแบ่งยังไง? เมล็ดข้างในมันเล็กนิดเดียว เล็กกว่าเล็บมือเขาเสียอีก
เขาทานคนเดียวก็ยังว่าน้อยเลย ถ้าต้องแบ่งออกไปอีกล่ะก็... ขนาดนึกภาพเขายังรู้สึกปวดใจสุด ๆ
เขากอดทับทิมไว้อย่างเงียบเชียบเนิ่นนาน ทุกคนเริ่มได้กลิ่นหอมจนน้ำลายสอจึงพากันยุยง
"รีบแกะดูสิว่าข้างในเป็นยังไง?"
"นั่นสิ อย่าใจแคบนักเลย ให้พวกเราดูหน่อยเถอะน่า?"
ชายคนนั้นกอดทับทิมไว้แน่น พอได้ยินดังนั้นก็เหลือบมองพลางถามอย่างหยั่งเชิง "แค่ดูนะ?"
แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะแค่ดู แต่ภารกิจเร่งด่วนตอนนี้คือต้องทำให้เขาแกะทับทิมลูกนี้ออกมาให้ได้ก่อน!
ทุกคนจึงพากันสนับสนุนเป็นเสียงเดียวกัน "ใช่ แค่ดู! พวกเราไม่ได้เห็นทับทิมมาตั้งนานแล้วนี่นา"
ชายคนนั้นเป็นพวกเชื่อคนง่ายและหูเบาเป็นทุนเดิม แถมยังเป็นคนที่มีระดับพลังต่ำที่สุดในกลุ่ม... จึงได้แต่พยักหน้าตกลง
ลู่หลียังอุตส่าห์ใจดีถามว่า "เอามามีดไหมคะ?" เธอหมายถึงมีดปอกผลไม้ขนาดเล็ก
แต่พวกเขากลับชูมีดพกในมือขึ้นมา บนใบมีดยังมีคราบดินติดอยู่เลยเพราะเพิ่งใช้ขุดหลุมไปเมื่อกี้
แต่ไม่มีใครสนใจ พวกเขาควักผ้าขี้ริ้วออกมาเช็ดดินออกลวก ๆ ในถังยังมีน้ำเหลืออยู่ก็จัดการล้าง ๆ สองสามที
โอเค ได้มีดพกเล่มใหม่เอี่ยมแล้ว
จากนั้นก็ 'ฉับ ฉับ ฉับ' ลงมือผ่าทับทิมออกเป็นสี่ส่วนอย่างเด็ดขาด
น้ำทับทิมสีม่วงแดงพุ่งออกมาทันที มีคนร้องอุทาน "เฮ้ย ๆ อย่าให้เสียของสิ!"
ลู่หลีปฏิกิริยาไวมาก เธอยื่นแก้วน้ำแก้วหนึ่งส่งให้ พวกเขาก็รับไปรองน้ำทับทิมที่ไหลออกมาโดยไม่ลังเล
แม้จะได้ไม่มาก แค่ก้นแก้วนิดเดียว แต่นิสัยคนในวันสิ้นโลก ขนาดแค่นี้ก็เพียงพอให้แบ่งกันเลียได้ครบทุกคนแล้ว
มีคนคอยรองน้ำอยู่ข้างล่าง ส่วนข้างบนก็มีคนใช้มือแกะทับทิมออก แบ่งออกเป็นสี่ส่วนอย่างเท่าเทียมพอประมาณ เห็นเนื้อข้างในเต่งตึงสีแดงสดทุกเมล็ด
เพราะใช้มีดผ่า รอยตัดจึงเรียบกริบแต่ก็ทำให้เมล็ดเล็ก ๆ เสียหายไปไม่น้อย ทุกคนเห็นแล้วต่างก็ปวดใจแทน
แต่ก็ไม่ถือสา ขอแค่ยังทานได้ก็พอ ทุกคนต่างจ้องมองเจ้าของทับทิมตาเป็นมัน
ส่วนเจ้าของที่ถือทับทิมสี่ส่วนไว้นั้นก็น้ำลายสอไม่หยุด เขาลังเลอยู่นานก่อนจะตัดสินใจเด็ดขาด หยิบส่วนที่เล็กที่สุดส่งให้พวกเพื่อน ๆ
เขาสะบัดมือไล่แบบ 'ไม่เห็นก็ไม่ปวดใจ' "ส่วนนี้พวกนายเอาไปแบ่งกัน ที่เหลือเป็นของฉัน!"
ชายฉกรรจ์แปดคน เจ็ดคนรุมล้อมทับทิมเศษหนึ่งส่วนสี่ จ้องมองแบบตาไม่กระพริบจนน้ำลายเกือบหก
ส่วนอีกคนก็นั่งยอง ๆ กอดทับทิมสามส่วนของตัวเองไว้ข้างต้นกล้า แล้วเริ่มแกะกินทีละเมล็ดอย่างทะนุถนอมที่สุด
พวกเจ็ดคนที่เหลือตัดสินใจว่าจะให้คนที่ 'เที่ยงธรรม' ที่สุดเป็นคนแบ่งทับทิม แต่พอส่องสายตาดูรอบวงแล้วก็รู้สึกว่าไม่มีใครใช้ได้เลย
สุดท้ายจึงไปหยุดสายตาที่บอสลู่ ดวงตาทั้งเจ็ดคู่มองลู่หลีอย่างอ้อนวอน
ลู่หลี: "มีอะไรเหรอคะ?"
จากนั้นเธอก็เห็นทับทิมส่วนน้อยนั้นถูกวางลงบนโต๊ะ พร้อมกับเสียงเว้าวอน "บอสลู่ครับ บอสเที่ยงธรรมที่สุด ช่วยแบ่งให้พวกเราเท่า ๆ กันหน่อยสิครับ"
ลู่หลี: ? ทับทิมจะแบ่งยังไงให้เท่ากัน? นายหนึ่งเมล็ด ฉันหนึ่งเมล็ดงั้นเหรอ?
ดูจากท่าทางพวกเขาแล้วคงจะเป็นแบบนั้นจริง ๆ เธอจึงค่อย ๆ ลอกเปลือกนอกออกอย่างเบามือ
เนื้อทับทิมเต่งตึง แต่ละเมล็ดดูเย้ายวนเหมือนอัญมณีสีแดง แววตาของทุกคนยิ่งทวีความเร่าร้อนขึ้นไปอีก
จากนั้นก็มีลูกค้าตามมาอีกสองสามระลอก พอเห็นทับทิมที่ดูน่าทานและได้กลิ่นหวานหอมที่อบอวลอยู่ในอากาศ
สลากก็ไม่ขูดกันแล้ว ยืนจ้องทับทิมกันตาค้าง ตกอยู่ในความเงียบงันและเหม่อลอยไปตาม ๆ กัน
ลู่หลีแกะเมล็ดที่สมบูรณ์ออกมาหนึ่งเมล็ด วางลงบนฝ่ามือของคนแรกแล้วบอกว่า "อย่าเพิ่งทานนะ รอคนอื่นก่อน"
จากนั้นเธอก็แบ่งให้คนอื่นที่เหลือคนละเมล็ดพลางพึมพำว่า "นายหนึ่งเมล็ด นายก็หนึ่งเมล็ด"
เธอทำแบบนี้วนไปเกือบสิบรอบ ถึงจะแบ่งทับทิมส่วนนั้นจนหมด เธอถาม "แบบนี้โอเคแล้วใช่ไหม?"
จริง ๆ แล้วพอแบ่งออกมามันก็ได้ไม่เยอะหรอก คนละไม่ถึงสิบเมล็ดด้วยซ้ำ แต่พวกเขาก็รู้สึกทะนุถนอมและพึงพอใจมาก
บางคนจ้องมองเมล็ดทับทิมในมือไปมาจนไม่รู้จะเริ่มทานเมล็ดไหนก่อนดี ส่วนบางคนที่เป็นพวกขวานผ่าซากก็จัดการรวบตึงเข้าปากทีเดียวหมด
บางคนก็ค่อย ๆ ละเลียดชิมทีละเมล็ด พวกเขาทานอย่างมีความสุขแต่คนข้าง ๆ กลับต้องทรมาน
พากันรุมถาม "นี่คือของรางวัลที่ขูดได้เหรอ?"
"ขูดได้รางวัลเป็นผลไม้จริง ๆ เหรอ?"
"นั่นสิ มันมหัศจรรย์เกินไปแล้ว บอสครับผมจะเล่นด้วย!"
ลู่หลีฟังคำพูดพวกนี้จนหูจะขึ้นรอยแล้ว ทุกครั้งที่ไปถึงฐานที่มั่นใหม่ สิ่งแรกที่ต้องเจอคือความสงสัยเสมอ
เธอยังทำธุรกิจให้ยิ่งใหญ่ไม่พอสินะ ถ้าถึงจุดนั้นเมื่อไหร่ ทุกคนคงจะมีแต่ความยินดี เชื่อมั่น และคาดหวังในตัวเธอแน่ ๆ~
จากนั้นก็เริ่มต้นความวุ่นวายของวัน แต่ที่น่าแปลกคือ แม้ฐานที่มั่นจี๋ลี่จะดูใหญ่โตมาก แต่ชาวเมืองที่ออกมากลับมีไม่เยอะ
จนเกือบจะเที่ยงแล้ว คนที่มารอซื้อสลากหน้ารถบ้านยังมีไม่ถึงร้อยคน ลู่หลียืนเท้าเอวมองไปรอบ ๆ
ไม่ใช่แค่ร้านสลากที่คนน้อยนะ คนที่เข้าออกเซเว่นและโรงอาบน้ำก็น้อยด้วย ราวกับจู่ ๆ ก็ก้าวเข้าสู่ยุคเศรษฐกิจตกต่ำในพริบตา
เธอรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล ฐานที่มั่นจี๋ลี่เป็นถึงฐานที่มั่นที่ใหญ่ที่สุดในเมืองจี๋ชุนเชียวนะ ทำไมถึงไม่มีคนออกมาเดินเตร่กันเลยล่ะ?
หรือจะเป็นเพราะอากาศร้อนเกินไปจนไม่มีใครอยากออกไปล่าซอมบี้? แล้วจะเอาอะไรกินอะไรดื่มล่ะ?
เธออดไม่ได้ที่จะถามกลุ่มลูกค้ากลุ่มแรก "ฐานที่มั่นพวกคุณคนน้อยขนาดนี้เลยเหรอ? ทำไมไม่มีใครออกมาเลย"
ลูกค้าเจ้าของทับทิมชะงักไปครู่หนึ่ง ก้มหน้าจ้องมองสลากขูดในมือ มือที่ถือที่ขูดสีทองเล็ก ๆ เริ่มเปลี่ยนเป็นสีขาวซีดเพราะแรงบีบ
เขาพูดตะกุกตะกักว่า "มะ... ไม่ทราบครับ อาจจะเช้าไปมั้งครับ? หรืออาจจะรำคาญแดดที่มันร้อนเกินไป? เลยไม่อยากออกมากัน..."
ลู่หลีขมวดคิ้ว เงยหน้ามองดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงจ้า แดดร้อนจริงอย่างที่ว่า แต่เธอก็เตรียมตัวมาดีแล้วนะ
ตั้งแต่ฐานก่อน ๆ ที่มีคนบ่นว่าแดดร้อน ลู่หลีก็เพิ่มกันสาดที่ยื่นออกมาจากส่วนบนของชั้นหนึ่ง
มันมีอยู่รอบตัวรถบ้าน ครอบคลุมรัศมีสิบเมตรรอบคัน แม้จะไม่กว้างมากแต่ก็ช่วยกันแดดได้บ้าง
ยิ่งไปกว่านั้น บริเวณรอบตัวเธอไม่ได้ร้อนเลยสักนิด ภายในเขตคุ้มครองของรถบ้าน อุณหภูมิจะถูกคงไว้ที่ 20-25 องศาเซลเซียสตลอดเวลา
เธอกะว่าจะซักไซ้ต่ออีกสักหน่อย แต่เสียงร้องตะโกนด้วยความดีใจจากข้าง ๆ ก็ขัดจังหวะความคิดของเธอเสียก่อน
ลู่หลีหันไปมอง เห็นลูกค้าคนหนึ่งชูสลากขูดขึ้นฟ้าด้วยมือทั้งสองข้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาวิ่งวนรอบรถบ้านสองรอบถึงหยุดลง
เมื่ออารมณ์เริ่มคงที่ เขาก็รีบวิ่งไปหาเซียวตี๋แล้วตะโกนลั่น "ผมจะแลกรางวัล!"
ดูท่าทางเขาอยากจะให้คนทั้งโลกรู้ว่า เขา! ถูกรางวัลแล้ว!
เซียวตี๋ยิ้มละไมรับสลากมา แล้วส่งให้แมวกวักอย่างคล่องแคล่ว ครู่ต่อมามันก็คายทิชชู่พกพาออกมาหนึ่งห่อ
มันมีขนาดเท่าฝ่ามือ ห่อสีเหลือง มีลายดอกไม้สีขาวน่ารักประดับอยู่
ลูกค้าอึ้งไปเลย เขาหยิบทิชชู่ห่อนั้นมาพลิกดูไปมา นอกจากลายดอกไม้ขาวแล้วก็ไม่มีคำอธิบายอื่น ๆ อีกเลย
เขาถามอย่างเอ๋อ ๆ "ไอ้นี่มันมีประโยชน์อะไรครับ? ผมเสียแต้มตั้งหนึ่งร้อยห้าสิบแต้มเพื่อขูดมันออกมาเลยนะ!"
(จบตอน)
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น